斜坡上的岩体由于种种原因在重力作用下沿一定的软弱面（或软弱带）整体地向下滑动的现象叫滑坡，俗称“走山”、“垮山”、“地滑”、“土溜”等。

滑坡的主要要素有：

滑坡体—指滑坡的整个滑动部分，简称滑体；

滑坡壁—指滑坡体后缘与不动体脱离开后暴露在外面的形似壁状的分界面；

滑动面—指滑坡体沿下伏不动体下滑的分界面，简称滑带；

滑动面—指平行滑动面受揉皱及剪切的破碎地带，简称滑带；

滑坡床—指滑体滑动时所依附的下伏不动体，简称滑床；

滑坡舌—指滑坡体前缘形如舌状的凸出部分；

滑坡台阶—指滑体滑动时由于各段土体滑动速度的差异，在滑坡体表面形成台阶状的错台；

滑坡周界—指滑坡体和周围不动体在平原上的分界线；

滑坡洼地—指滑动时滑坡体与滑坡壁间拉开成的沟槽，或中间低四周高的封闭洼地；

滑坡鼓丘—指滑坡体前缘因受阻力而隆起的小丘；

滑坡裂缝—指滑坡活动时在滑体及其边缘所产生的一系列裂缝。位于滑体上（后）部多呈弧形展布者称拉张裂缝；位于滑体中部两侧又常伴有羽毛状排列的裂缝称羽毛状裂缝；滑坡体前部因滑动受阻而隆起形成的张性裂缝称鼓张裂缝；位于滑坡体中前部、尤其滑舌部呈放射状展布者称扇状裂缝。

以上滑坡诸要素只有发育完全的新生滑坡才同时具备，并非任一滑坡都齐全具有。